INTERNASIONAL – Laga menarik akan tersaji di pekan lanjutan Championship Inggris saat Luton Town menjamu Leeds United di Stadion Kenilworth Road pada Sabtu (waktu setempat). Pertandingan ini mempertemukan dua tim dengan posisi yang kontras di papan klasemen sementara.
Luton Town saat ini terpuruk di zona degradasi, menempati posisi ke-23, namun menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan hanya satu kekalahan dalam lima pertandingan terakhir. Skuad asuhan Matt Bloomfield berhasil mengakhiri 12 laga tanpa kemenangan dengan menundukkan Portsmouth 1-0, meski kemudian sempat tumbang 0-4 dari Burnley usai kehilangan satu pemain sejak menit ke-19.
- Kunjungi Padepokan PPCA Kuningan, Tina Wiryawati Dorong Regenerasi Atlet Pencak Silat Berprestasi
- BAPETEN dan Rokhmat Ardiyan Dorong Pengawasan dan Pemanfaatan Teknologi Nuklir di Kuningan
- Target Menang Pemilu dan Pilkada, Susanto Gercep Bentuk Kepengurusan Ranting PKB se-Dapil 5 Kuningan
- Dua Pekan Melawan Api, BPBD Nyatakan Penanganan Kebakaran TPSA Ciniru Kuningan Tuntas
- Pamit Melamar Pekerjaan, Perempuan Muda Asal Garawangi Kuningan Dilaporkan Hilang
Meski demikian, The Hatters memberikan respons positif dengan meraih kemenangan tandang atas Cardiff City dan Hull City, serta bermain imbang tanpa gol melawan Middlesbrough. Mereka kini hanya terpaut tiga poin dari zona aman dengan tujuh laga tersisa musim ini.
Kembali bermain di kandang sendiri, Luton mengusung optimisme meski statistik kandang mereka kurang mengesankan—baru satu kemenangan dari tujuh laga terakhir di Kenilworth Road. Namun, mereka tidak pernah kebobolan lebih dari satu gol dalam 13 laga kandang terakhir sejak kalah 1-2 dari Sunderland pada Oktober silam. Tantangan besar menanti, mengingat Luton belum pernah mengalahkan Leeds United dalam tujuh pertemuan terakhir sejak kemenangan 5-1 pada 2006.
Sementara itu, Leeds United datang dengan tekanan besar setelah performa mereka sempat goyah. Dari lima laga terakhir, Leeds hanya mampu meraih satu kemenangan. Sempat mengalahkan Millwall 2-0, tim asuhan Daniel Farke kembali kehilangan momentum usai ditahan imbang berturut-turut oleh Queens Park Rangers dan Swansea City.
Pada laga terakhir kontra Swansea, Leeds dua kali gagal mempertahankan keunggulan, yang membuat mereka harus puas dengan hasil 2-2. Hasil tersebut menjatuhkan posisi mereka ke peringkat kedua klasemen, terpaut dua poin dari Sheffield United di puncak dan hanya unggul selisih gol dari Burnley di urutan ketiga.
Meski demikian, Leeds punya catatan tandang positif saat menghadapi Luton. Mereka memenangkan dua kunjungan terakhir ke Kenilworth Road dan bertekad menyapu bersih kemenangan atas Luton musim ini, setelah sebelumnya menang 3-0 di Elland Road pada November lalu—yang bisa menjadi kemenangan ganda pertama atas Luton sejak musim 1991-92.
Laga ini akan menjadi ujian penting bagi kedua tim, antara perjuangan Luton untuk bertahan dan ambisi Leeds untuk kembali ke Premier League.
Sumber: sportsmole.co.uk
